Inilarawan ni Wanda Farris, ina ni Leesa Gray, ang kanyang anak na 'happy-go-lucky' at 'palaging nakangiti.' Ang 16 na taong gulang ay brutal na ginahasa at pinatay ni Thomas Edwin Loden Jr. sa Mississippi noong 2000.
Ang ina ng isang teenager na babae na ginahasa at pinatay sa Mississippi 22 taon na ang nakararaan ay nakatakdang panoorin ang pagbitay sa lalaking kumitil sa buhay ng kanyang anak noong Miyerkules.
Si Wanda Farris, napatay na ina ng 16-anyos na si Leesa Gray, ay inilarawan ang kanyang anak na 'happy-go-lucky' at 'palaging nakangiti' sa isang panayam sa Associated Press .
'Yun ang naaalala ko sa kanya, yung ngiti niya,' sabi ni Farris. 'Mahal niya ang buhay at siya ay isang mabuting Kristiyanong batang babae.'
Na-stranded si Gray sa isang rural na kalsada na na-flat ang gulong noong gabi ng Hunyo 22, 2000, noong tag-araw bago ang magiging senior year niya sa high school. Siya ay nagmamaneho pauwi mula sa kanyang trabaho bilang isang waitress sa restaurant ng kanyang tiyuhin sa North Mississippi ng Itawamba County.
Ang recruiter ng Marine Corps na si Thomas Edwin Loden Jr., ngayon ay 58, ay dumating sa pinangyarihan bandang alas-10:45 ng gabi. at hinila siya papasok sa van niya. Sinabi niya sa mga imbestigador na gumugol siya ng apat na oras sa panggagahasa at sekswal na pambubugbog sa kanya bago siya sinakal hanggang mamatay, ayon sa AP. Natagpuan ng mga miyembro ng pamilya ni Gray ang kanyang sasakyan pagkaraan ng ilang oras; nasa loob pa rin ang pitaka niya at kumikislap pa rin ang hazard lights nito.
Umamin si Loden ng guilty sa capital murder, rape at four counts of sexual battery noong Setyembre 2001, na sinabihan ang mga kaibigan at pamilya ni Gray sa courtroom pagkatapos ng kanyang sentencing: 'Sana magkaroon ka ng sense of justice kapag umalis ka dito ngayon.'
Ngunit sinabi ni Farris sa Associated Press noong Biyernes na hindi niya naramdaman na totoo ang kanyang paghingi ng tawad.
'Hindi ko gustong makita ang isang tao na mamatay,' dagdag niya. 'Ngunit naniniwala ako sa parusang kamatayan ... naniniwala ako sa hustisya.'
Pagkatapos ng 21 taon sa death row, si Loden ay nakatakdang mamatay sa Miyerkules sa pamamagitan ng lethal injection sa Mississippi State Penitentiary sa Parchman kasama si Farris na sumasaksi. Siya ay kabilang sa tatlong death row inmates na naghain ng kaso sa Mississippi dahil sa three-drug method of execution ng estado. Ang mga abogado para sa Roderick & Solange MacArthur Justice Center, ang pagsasanay na kumakatawan sa tatlong mga bilanggo, ay nagsasabi na ang pagsasanay ay hindi makatao, ayon sa ABC 24 .
Ngunit ang isang pederal na hukom noong nakaraang linggo ay tinanggihan ang isang kahilingan na harangan ang kanyang pagpapatupad habang ang kaso, na isinampa noong 2015, ay nagpapatuloy. Si Loden ang magiging unang bilanggo na pinatay sa Mississippi mula noong Nobyembre ng 2021; ang bilanggo na iyon ang unang taong pinatay sa estado sa loob ng siyam na taon.
Sinabi ni Farris na ang kanyang anak na babae ay may trabaho sa pag-aalaga ng dalawang batang lalaki, mahilig sumali sa grupo ng kabataan ng Bethel Baptist Church at naghahangad na maging isang guro sa elementarya. Sinabi niya na si Gray ay 'mabait na bata.'
'She wasn't perfect, now, mind you,' sabi ni Farris. 'Ngunit sinubukan niyang gawin ang tama.'
Ang matalik na kaibigan ni Gray, si Lisa Darracott — 39 na ngayon — ay nagsabi sa outlet na umaasa siyang ang pagbitay ay magdadala sa kanya ng pagsasara at na ang pagkamatay ng kanyang mahal na kaibigan ay sumasagi sa kanyang isipan araw-araw. Ang pares ay ipinakilala sa kindergarten.
'Ipinakilala kami ng aming mga ina upang makagambala sa amin mula sa katotohanan na hindi namin nais na naroroon,' sinabi niya sa AP. 'Nagkaroon kami ng isang lihim na pagkahumaling sa Spice Girls.'
Inilarawan niya ang paglalaro ng bahay at opisina kasama si Gray, na sinasabi na 'ibibigay nila sa [kanilang sarili] ang mga pangalan ng kasal ng sinumang lalaki na crush namin.'
Inilarawan ni Darracott si Gray bilang isang tahimik-pa-outgoing na kabataang babae na naninindigan laban sa mga nananakot at tinanggap ang iba. Sa Itawamba Agricultural High School, sinabi niya, nagkaroon ng interes si Grey sa buhok at makeup at tutulungan niya si Darracott na maghanda para sa mga sayaw.
Like Darracott, Farris hopes the execution will help her move on: 'You just have this hanging over your head all these years. Leesa is always going to be in my heart and my mind.'
Gayunpaman, sinabi niya sa outlet na pinatawad niya ang pumatay sa kanyang anak na babae taon na ang nakakaraan.
'Sabi ko, 'Pinapatawad na kita, Eddie Loden,'' paggunita ni Farris. 'Nadama ko lang ang kapayapaan tungkol dito, ngunit nagsimula akong umiyak. Pakiramdam ko ay pinagtaksilan ko si Leesa.'
Ngunit ang kanyang pastor, aniya, ay tiniyak sa kanya na nais ng Diyos na patawarin niya si Loden.
Lahat ng Post Tungkol sa Nagbabagang balita
