Ang pagkidnap kay Charles Augustus Lindbergh, Jr. ay nagulat sa bansa sa panahon ng Great Depression at nagdulot ng kaguluhan sa media na magpipilit sa pamilya na magtago.
5:06Crime NewsSila ay Namatay Masyadong Bata: Teen Victims of Homicide 
4:34Crime News4 Shocking Machete Crimes 
3:11Crime News4 Nakagugulat na Pagpatay na Ginawa Ng Mga Teenager
Ang kaso ng sanggol sa Lindbergh ay madalas na tinutukoy bilang 'krimen ng siglo,' na nagpapasiklab ng mga teorya ng pagsasabwatan sa mga sumunod na taon.
Ang saga ay nagsimula nang masigasig nang si Charles Lindbergh —ang unang manlilipad na lumipad nang walang tigil mula sa New York City patungong Paris — at ang kanyang asawang si Anne Morrow, ay tinanggap ang kanilang unang anak, si Charles Augustus Lindbergh, Jr., noong Hunyo 22, 1930. Ang ang pagdating ng kanilang unang anak ay dumating sa ilang sandali matapos makumpleto ng senior na si Lindbergh ang kanyang transatlantic flight, na nagtamo sa kanya ng maraming mga parangal, kabilang ang Man of the Year ng Time magazine at isang Medal of Honor.
Ang mga Lindbergh ay muling nasa spotlight nang kinidnap ang kanilang 20-buwang gulang bandang 9 p.m. noong Marso 1, 1932. Bandang 10 p.m., natuklasan ng nars ng sanggol na si Betty Gow, na nawawala siya sa kanyang nursery sa ikalawang palapag ng tahanan ng mga Lindbergh sa New Jersey. A ransom note ang humihingi ng $50,000 ay natagpuan sa pasimano ng nursery. May mga bakas ng putik sa sahig at may nakitang hagdan sa labas ng bintana, na tila nabasag sa pag-akyat o pagbaba sa nursery. Walang naiwan na fingerprint sa pinangyarihan.
Ang pangalawang tala ay natanggap ni Koronel Lindbergh noong Marso 6, 1932. Ang tala, na nakamarka ng koreo mula sa Brooklyn, ay nagtaas ng demand sa $70,000. Si John F. Condon, isang retiradong punong-guro ng paaralan, ay nagsulat ng liham sa Bronx Home News na nag-aalok ng $1,000 kung ibibigay ng kidnapper ang sanggol sa isang Katolikong pari.
Ang isa pang tala na sinasabing mula sa kidnapper, na may postmark din mula sa Brooklyn, ay nagsabi na si Condon ang dapat na tagapamagitan sa pagitan niya at ng mga Lindbergh. Inaprubahan ni Colonel Lindbergh ang kahilingan, sa pag-aakalang ang mga tala ay tunay. Binigyan niya si Condon ng $70,000 na cash bilang ransom, at nagsimulang talakayin ni Condon ang logistik ng pagbabayad sa pamamagitan ng mga column ng pahayagan, gamit ang code name na 'Jafsie.' Di-nagtagal pagkatapos makatanggap si Condon ng mensahe nang personal, na inihatid ng isang taxicab driver, na nagsabing natanggap niya ito mula sa isang hindi kilalang estranghero. Nakasaad sa note na ang isa pang note ay makikita sa ilalim ng isang bato sa isang bakanteng stand, 100 talampakan mula sa exit ng subway station. Tamang-tama, mayroong isang tala sa ilalim ng bato, na nag-utos kay Condon na makipagkita sa isang lalaki na tinawag ang kanyang sarili na 'John,' sa isang sementeryo. Nakipagpulong si Condon kay 'John' na nagbigay ng pantulog ng sanggol bilang isang paraan upang patunayan na mayroon siyang anak. Ang suit ay inihatid kay Colonel Lindbergh, na kinumpirma na ito ay pag-aari ng kanyang anak.
Nang ibigay ni Condon kay 'John' ang pera sa susunod na pagpupulong, ibinigay ni 'John' ang mga tagubilin upang mahanap ang kidnap na bata. Nakasaad dito na siya ay matatagpuan sa isang bangka na pinangalanang 'Nellie' malapit sa Martha's Vineyard, Massachusetts. Ilang paghahanap para sa sanggol malapit sa Martha's Vineyard ay hindi nagtagumpay.
Habang nagpapatuloy ang mga pagpupulong sa pagitan nina 'John' at Condon, sinabi ng Direktor ng FBI na si J. Edgar Hoover na kasangkot ang organisasyon sa paghahanap ng mga responsable sa krimen. Dati, ang pagkidnap ay itinuturing lamang na isang lokal na krimen—bagama't sa kalaunan ay magiging isang pederal na krimen kapag ang kongreso ay nagpasa ng batas na impormal na tinawag na 'Lindbergh Law.'
Noong Mayo 12, 1932, dalawang buwan matapos mawala ang sanggol na Lindbergh, natagpuan ng isang tsuper ng trak ang bangkay ng isang sanggol apat at kalahating milya mula sa tahanan ng Lindbergh. Nadurog ang ulo ng bahagyang nakaburol at naagnas na sanggol. May butas ang bungo at nawawala ang ilang bahagi ng katawan. Ang pagsusuri ng isang Coroner ay nagpakita na ang bata ay patay nang humigit-kumulang dalawang buwan, at ang bata ay namatay pagkatapos ng suntok sa ulo. Sa kalaunan ay positibo itong kinilala bilang si Charles Lindbergh, Jr. Naniniwala ang mga awtoridad na maaaring aksidenteng ibinagsak ng kidnapper ang bata habang bumababa sa hagdan.
Pagkalipas ng dalawang taon, noong Setyembre 1934, isang lalaki sa isang Dodge sedan ang huminto sa mga gasolinahan sa isang istasyon ng serbisyo sa itaas na Manhattan. Para mabayaran ang kanyang gasolina, dinukot ng driver ang kanyang bulsa sa loob ng coat at kinuha ang isang gintong sertipiko, na nakuha mula sa sirkulasyon mahigit isang taon na ang nakalipas.
Inakala ng attendant na ito ay kahina-hinala at naisip na maaari siyang peke, kaya nang umalis ang driver, isinulat niya ang numero ng plaka ng sasakyan. Matapos ideposito ng istasyon ng serbisyo ang sertipiko, a naalarma din ang bank teller . Ang bill ay konektado sa $70,000 ransom na ibinayad sa kidnapper ni Charles Lindbergh Jr. Inabisuhan ng bangko ang mga pederal na imbestigador, na sinubaybayan ang bill hanggang kay Bruno Richard Hauptmann, isang karpintero na nakatira sa Bronx. Si Hauptmann ay inaresto kinabukasan. Natagpuan ng mga pulis ang $13,750 ng ransom money na nakatago sa loob ng maruming lata ng langis, na pinalamanan sa isang pakete sa loob ng pader at ibinaon sa ilalim ng sahig ng garahe sa isang garahe sa loob ng kanyang garahe. Sinabi ng mga eksperto sa sulat-kamay na ang kanyang sulat-kamay ay tumugma sa mga tala ng ransom.
Itinanggi ni Hauptmann na may kinalaman siya sa nawawalang sanggol. Sa halip, sinabi niya na binigyan siya ng pera ng isang namatay na kasosyo sa negosyo at natatakot lamang siya sa inflation. Sinabi ng kanyang mga kapitbahay na napansin nila na biglang huminto sa pagtatrabaho si Hauptmann noong 1932, na binansagan ni Hauptmann na pera sa Wall Street. Bale, ito ay noong Great Depression.
A kahindik-hindik na pagsubok sumunod, at si Hauptmann ay nahatulan ng pagkidnap at pagpatay noong 1935. Siya ay pinatay sa pamamagitan ng pagkakakuryente noong Abril 3, 1936.
Sa mga panahong ito, si Lindbergh, Morrow at ang kanilang pangalawang anak na lalaki, si Jon, ay lihim na lumipat sa Europa upang takasan ang walang humpay na kaguluhan ng media na nakapalibot sa kaso. Sila ay nanirahan sa England at France sa halos tatlong taon bago bumalik sa New York noong Abril 1939.
