Si Sherry Johnson ay ginahasa sa 8 at buntis sa 10, at napilitan siyang pakasalan ang nanggahasa sa kanya noong 11 taong gulang pa lamang siya. Ngayon, bilang isang may sapat na gulang, siya ay isang aktibista na determinadong wakasan ang kasal sa bata sa Estados Unidos.
Sa edad na 11, nabuntis si Johnson matapos na hinalay siya ng isang miyembro ng kanyang simbahan sa simbahan. Naalala niya ang araw na nalaman niyang ikakasal na siya.
'Pinilit ako nito,' aniya Ang New York Times , idinagdag na ang kanyang pamilya at ang simbahan ay nagpasya na ang pag-aasawa ay ang pinakamahusay na paraan upang maiwasan ang isang kasong kriminal. Sa puntong ito, iniimbestigahan na ng kapakanan ng bata ang pagbubuntis at pang-aabuso ni Johnson.
'Tinanong ako ng aking ina kung nais kong magpakasal, at sinabi ko, 'Hindi ko alam, ano ang kasal, paano ako kumikilos tulad ng isang asawa?'' Sinabi ni Johnson. 'Sinabi niya, 'Aba, hulaan mo magpapakasal ka lang.''
Isang klerk sa Pinellas County, Florida, naglabas ng lisensya sa kasal. Inililista ng lisensya ang kaarawan ni Johnson pati na rin ang kanyang gumahasa, na 20 taong gulang noon.
Sa teknikal na paraan, ang kasal ay hindi labag sa batas. Iniulat ng New York Times na ang lahat ng mga estado ay ligal pa rin na pinapayagan ang mga batang batang wala pang edad na magpakasal sa kanilang mga magulang o pahintulot ng isang hukom. Nakakagulat, ang isang minimum na edad para sa pag-aasawa ay hindi umiiral sa maraming mga estado, ayon sa Forced Marriage Initiative ng Tahirih Justice Center.
Si Johnson, na ngayon ay 58, ay sinusubukan na baguhin ang lahat ng iyon. Gumagawa na siya ng malaki, positibong alon, at ginugol niya ang huling limang taon sa pag-lobby sa mga mambabatas upang i-update ang mga maling batas na ito. Ayon kay CNN , nakilala niya ang isang senador ng estado sa Florida na co-sponsor ng isang panukalang batas upang wakasan ang kasal sa bata. Kung pumasa ang singil, ang Florida ang magiging unang estado na nagbabawal sa mga pag-aasawa ng mga menor de edad.
'Alam mo bang mayroong higit sa 200,000 mga kasal sa bata sa Amerika sa huling 14 na taon?' Sinabi ni Johnson sa CNN. 'Mahigit 16,000 ang nasa Florida.'
Narito ang aking kwento kay Sherry Johnson at ang kanyang pagsisikap na wakasan ang kasal sa bata sa Amerika. Ano ang isang hindi kapani-paniwalang malakas na tao siya. #babae @CNN https://t.co/APLpB7hVFc
- Moni Basu (@MbasuCNN) Enero 30, 2018
Sinabi ni Johnson na ang estado ng Florida ay nabigo sa kanya bilang isang bata.
'Alam ng ospital. Alam ng paaralan. Alam ng mga korte. Napakaraming mga tao ang nakakaalam, ngunit walang nagawa. Nabigo ako ng buong estado ng Florida. Nararamdaman kong ang buhay ko ay kinuha sa akin. Ang mga dapat na protektahan ako, hindi, 'siya sinabi .
[Larawan: YouTube]
