Ang Rev. Dr. Martin Luther King Jr. ay sinaktan ng isang assaassin 50 taon na ang nakalilipas noong Miyerkules, na may isang solong bala na pumatay sa namumuno sa karapatang sibil at icon.
Ngunit tatagal ng ilang buwan - at isang napakalaking manhunt - bago tuluyang mahuli ang mamamatay-tao ni King.
'Sasabihin ko na marahil ito ay isa sa pinakamalaking pagsisiyasat sa kriminal sa kasaysayan ng bureau, walang tanong,' sinabi ng dating ahente ng FBI na si Ray Batvinis, na nagtrabaho sa bureau noong 1968, Balita sa ABC . Sa kabuuan, susuriin ng FBI ang libu-libong mga fingerprint, habulin ang daan-daang mga lead, at alisan ng takip ng 17 iba't ibang mga alias bago nila tuluyang maaresto ang James Early Ray sa kalahati ng buong mundo sa London.
Si Ray ay gumugol ng 14 na taon sa likod ng mga bar sa oras na binaril niya si King sa Memphis. Nakumbinsi sa pandaraya at pagnanakaw, gumawa siya ng isang matapang na pagtakas mula sa isang piitan ng estado ng Missouri noong 1967 at, pagkatapos na tumakas sa Mexico, ay naakit sa Amerikanong Timog ng kampanyang pampanguluhan na pinaghiwalay ni Alabama Gobernador George Wallace. Natupok ng poot para sa mga Aprikano-Amerikano, inangkin ni Ray ang Hari nang maraming linggo bago ang pamamaril.
Noong Abril 3, 1968, nagrenta siya ng isang silid sa isang board house na may likuran ng bintana sa banyo na may isang walang hadlang na pagtingin sa Lorraine Motel, kung saan ang King at iba pang mga pinuno ng mga karapatang sibil ay dating nanatili habang nagpoprotesta kasama ang mga manggagawa sa kalinisan ng Memphis. Habang nakatayo si King sa balkonahe ng motel kinabukasan ng gabi, si Ray, nakatayo sa loob ng banyo ng banyo, sumandal sa bintana at pinaputok ang nakamamatay na shot mula sa isang Remington .30-06 rifle.
Ang unang malaking putol sa kaso ay nagmula kay Ray mismo, na naghulog ng sandata ng pagpatay sa bangketa malapit sa pinangyarihan ng krimen habang siya ay tumakas. Ayon sa Opisyal na ulat ng pagpatay kay House Select Committee , sa National Archives, ang FBI ay gumastos ng 257 oras ng tao at nagsagawa ng 81 paghahambing bilang bahagi ng mga pagsusuri sa ballistics upang kumpirmahing ang rifle ay ang armas ng pagpatay. Bagaman hindi matukoy ng mga pagsubok na ang rifle ay ginamit upang pumatay kay King, nagsimula pa rin ang tanggapan ng isang napakalaking paghahanap para sa may-ari nito, na naiwan ang kanyang mga fingerprint sa buong armas.
Sa wakas ay nakilala ng FBI si Ray matapos na maiugnay siya sa dalawang magkakaibang mga alias na ginamit sa nanguna sa krimen. Ginamit ni Ray ang pekeng pangalan na Harvey Lowmeyer upang bumili ng rifle, at binili niya ang puting Ford Mustang na nakikita na tumatakas sa eksena gamit ang alyas na Eric Galt. Batay sa impormasyong ito, sa Abril 20,inilagay ng FBI si Ray sa listahan na 'Ten Most Wanted Fugitives'.
Gayunpaman, sa oras na iyon, nakatakas na si Ray sa Canada. Matapos barilin si King, hinimok na ni Ray ang Atlanta, kung saan itinapon niya ang kanyang puting Mustang. Agad siyang sumakay ng bus papunta sa Detroit at pagkatapos ay tumawid sa hangganan sa isang taxi. Sumunod na ginugol niya ng ilang linggo sa Toronto at ninakaw ang pagkakakilanlan ni aman upang makakuha ng isang tunay na pasaporte ng Canada, na ginamit niya upang maglakbay sa London Mayo 6. Naglakbay si Ray sa Lisbon, Portugal kinabukasan, na may panghuling layunin na magtungo sa South Africa o Ang Rhodesia, kung saan naisip niya na siya ay bibigyan ng isang bayani ng kanilang puting nasyonalistang gobyerno.
Hindi makakuha ng daanan sa Africa, bumalik si Ray sa Inglatera at maya-maya ay naging desperado. Matapos magsagawa ng dalawang nakaw na pagnanakaw, sinubukan ni Ray na lumipad sa Belgium isang buwan mamaya, ngunit nakakulong sa Heathrow Airport ng London noong Hunyo 8. Napansin ng isang opisyal ng customs na nagdala siya ng dalawang pasaporte at ang ipinapalagay na pagkakakilanlan ni Ray ay tumutugma sa isang pangalan na hinala ng dalawang nakawan iyon ay nasa isang listahan ng relo sa Britain. Natuklasan ng mga opisyal mula sa Scotland Yard ang totoong pagkakakilanlan ni Ray sa kasunod na panayam.
Tumagal ng higit sa dalawang buwan bago tuluyang mahuli si Ray. Ang balita tungkol sa pagkunan ni Ray sa ibang bansa ay nagbahagi ng mga ulo ng balita sa libing ng senador ng Massachusetts at umaasa sa pagkapangulo na si Robert F. Kennedy, na siya mismo ay pinatay ng dalawang araw lamang.
Kahit na ang FBI-at ang direktor nito, na si J. Edgar Hoover, sa partikular, ay nag-alaga at nag-espiya kay King sa mga taon bago ang kanyang kamatayan, ang bureau ay gumastos ng napakalaking pagsisikap upang mahuli ang mamamatay-tao sa kanya. Sinabi ni Hoover sa New York Times na ang manhunt upang madakip si Ray ay kumalat sa lahat ng 50 estado pati na rin ang maraming mga bansa. Upang mai-highlight ang mataas na profile na katangian ng kaso, gumawa ang Kagawaran ng Hustisya ng hindi pangkaraniwang hakbang sa pagpapadala ng Assistant Attorney General ng Criminal Division upang isama si Ray pabalik sa Estados Unidos.
Noong Marso 10, 1969, Ray’s 41stkaarawan, umamin siya sa pagpatay at sinentensiyahan ng 99 taon sa bilangguan. Gayunpaman, maya-maya lamang, binawi niya ang kanyang pagtatapat, na inaangkin na siya ay isang patsy lamang sa isang mas malaking balak upang patayin si King at ang isang misteryosong pigura na nagngangalang 'Raoul' ang talagang humila. Ang kanyang account ay nagsimula na ng maraming mga teoryang pagsasabwatan, ngunit kapwa isang pagsisiyasat ng Kagawaran ng Hustisya at isang pagsisiyasat na pagpatay sa Kongreso ang sumuri sa bagong kuwento ni Ray nang detalyado at napagpasyahan na hindi ito kapanipaniwala.
Namatay si Ray sa bilangguan sa ospital sa Nashville, Tennessee noong Abril 23, 1998.
[Mga Larawan: Joseph Louw / The Life Images Collection / Getty ImagesPambansang ArchivesNew York Times]
ano ang hitsura ng isang itlog na hugis ng ari ng lalaki
