Si Kevin Strickland ay Isang Malayang Tao Pagkatapos ng 43 Taon Sa Pagkakulong Para sa Tatlong Pagpatay na Sinabi Niyang Hindi Siya Nakagawa

Pagkatapos ng 43 taon sa bilangguan, ang unang paghinto ni Kevin Strickland bilang isang malayang tao ay sa libingan ng kanyang ina. Namatay siya noong Agosto habang ipinaglalaban niya ang kanyang kalayaan.

Matapos magsilbi ng 43 taon sa bilangguan para sa triple homicide, nalaman ng isang lalaki sa Kansas City na malapit na siyang malaya – tinatapos ang isa sa pinakamahabang maling paniniwala sa kasaysayan ng US -- nang ang alerto ng balita ay nag-flash sa screen ng telebisyon habang nanonood siya ng daytime soap opera.

Noong Martes, si Senior Judge James Welsh itabi Kevin Strickland at iniutos ang kanyang agarang paglaya mula sa Western Missouri Correctional Center sa Cameron. Pagkatapos ng tatlong araw na pagdinig ng ebidensya noong unang bahagi ng buwang ito, nalaman ni Welsh na walang pisikal na ebidensiya na nag-uugnay sa kanya sa krimen, gayundin ang dalawang iba pang lalaki na hinatulan ng mga pagpatay na nagsasabing hindi kasali si Strickland at ang tanging nakasaksi ay binawi ang kanyang patotoo.

Hindi naman ako galit. Ito ay marami. Sa palagay ko nakagawa na ako ng mga emosyon na hindi mo pa alam, sinabi ni Strickland sa mga mamamahayag pagkatapos ng kanyang paglaya, ayon sa NPR . Kagalakan, kalungkutan, takot. Sinusubukan kong malaman kung paano pagsasama-samahin ang mga ito.

Gaya ng naunang iniulat ni Iogeneration.pt , apat na tao ang umiinom at naninigarilyo sa isang bahay sa Kansas City na sikat na tambayan nang pumasok ang apat na lalaki at pagbabarilin sila noong 1978. Tatlo sa kanila – sina Sherrie Black, 22, Larry Ingram, 21, at John Walker, 20, ay namatay . Sa una, tinukoy ni Cynthia Douglas, ang tanging nakaligtas, si Strickland bilang isa sa mga suspek. Nabaril siya sa binti at braso.

Palaging pinaninindigan ni Strickland na siya ay inosente at nasa bahay na nanonood ng telebisyon nang mangyari ang mga pagpatay.

Ang kanyang unang paglilitis ay natapos sa isang hurado nang ang nag-iisang Black na hurado ay huminto para sa pagpapawalang-sala. Si Strickland, na Black, ay hinatulan ng isang all-white jury sa ikalawang paglilitis at sinentensiyahan ng habambuhay na pagkakakulong nang walang posibilidad ng parol.

Ilang sandali pagkatapos ng paghatol ni Strickland, sinimulan ni Douglas na sabihin sa mga kaibigan at pamilya na nakilala niya ang maling tao pagkatapos na mapilitan ng pulisya, ayon sa mga dokumento ng korte. Noong 2009, nagpadala siya ng email sa Midwest Innocence Project , na tumutulong sa mga maling hinatulan. Namatay siya noong 2015 mula sa mga komplikasyon sa puso sa edad na 57.

Naghahanap ako ng impormasyon kung paano tutulungan ang isang taong maling inakusahan, isinulat ni Douglas, ayon sa New York Times . Nangyari ang insidenteng ito noong 1978, ako lang ang nakasaksi at hindi pa malinaw ang mga bagay noon pero ngayon mas marami na akong alam at gusto kong tulungan ang taong ito kung kaya ko.

Nakipag-ugnayan ang Strickland sa nonprofit na organisasyon sa parehong oras, na naging dahilan upang magbukas sila ng imbestigasyon. Ang Kansas City Star nirepaso ang kaso noong 2020. Iniulat ng pahayagan na sina Vincent Bell at Kilm Adkins, na parehong umamin na nagkasala sa mga pagpatay noong 1979, ay nanumpa na si Strickland ay wala sa kanila.

Sinuri ni Jackson County Prosecutor Jean Peters Baker ang kaso at natukoy na nagsasabi ng totoo si Strickland. Noong Hunyo, pagkatapos tanggihan ng Korte Suprema ng Estado ng Missouri ang petisyon ni Strickland para sa pagpapalaya, humingi si Peters Baker ng isang ebidensiya na pagdinig.

Karamihan sa pagdinig na iyon ay umikot kay Douglas. Ang Missouri Attorney’s General Office, na laban sa exoneration, ay nangatuwiran na hindi binawi ni Douglas ang kanyang patotoo.

Sa lahat ng mga account, si Douglas ay nag-hysterical sa oras na iyon, nagdusa mula sa dalawang sugat ng baril at nasaksihan lamang ang pagpapatupad ng tatlong kaibigan, isinulat ni Welsh.

Isinulat din niya sa desisyon noong Martes, Ang kumpiyansa ng korte sa mga paghatol ni Strickland ay labis na pinahina na hindi ito makatayo, at ang hatol ng paghatol ay dapat isantabi. Kung wala ang positibo, malinaw na pagkakakilanlan ni Douglas sa Strickland, wala sanang sinisingil, walang paglilitis at tiyak na walang hatol.

Makalipas ang ilang oras, si Strickland, na ngayon ay halos naka-wheelchair dahil sa spinal stenosis, ay pinakawalan. Ang kanyang unang paghinto bilang isang malayang tao ay sa libingan ng kanyang ina, iniulat ng New York Times. Ang kanyang ina, si Rosetta Thornton ay namatay noong Agosto.

Hindi kwalipikado si Strickland para sa kabayaran mula sa estado dahil hindi siya na-clear ng ebidensya ng DNA. Ang isang pahina ng GoFundMe ay nakalikom na ng higit sa $345,000 para sa kanya.

Sinabi ni Strickland sa mga mamamahayag na hindi siya sigurado sa kanyang hinaharap, ngunit gusto niyang tumulong na pahusayin ang legal na sistema.

Hindi ko alam kung ano ang ginagawa ko ngayon, sabi niya, ayon sa ang Kansas City Star. Mayroon akong ilang mga ideya ... upang maiwasang mangyari ito sa ibang tao.