Indiana Aktibista Na Nagsasabing Nakaligtas Siya sa Tangkang Lynching na Kinasuhan Ng Pag-atake

Si Vauhxx Booker, isang dating ng Monroe County Human Rights Commission, ay nahaharap sa kasong felony sa isang insidente na tinawag niyang hate crime.

Nakaharap ngayon ang isang aktibista ng karapatang sibil at dating lokal na opisyal singil sa Monroe County, Indiana matapos siyang kasuhan ng mga tagausig sa isang insidente noong 2020 na inaangkin niya na isang aborted na pagsisikap na patayin siya.

Si Vauhxx Booker, 37, ay nahaharap sa isang felony count ng baterya na nagreresulta sa katamtamang pinsala sa katawan at isang misdemeanor count ng criminal trespass sa ibabaw ng Nagkamali ang pagdiriwang ng Araw ng Kalayaan 2020 malapit sa inabandunang Zoom Floom sa Lake Monroe, na humigit-kumulang 10 milya sa timog ng Bloomington, Indiana.

Ang dalawang lalaki na dati nang kinilala bilang mga umano'y aggressor sa pag-atake kay Booker — sina Sean Purdy, 45, at Jerry Cox, 39 — ay nahaharap pa rin sa maramihang mga kasong felony at misdemeanor sa insidente, kabilang ang baterya, criminal confinement at intimidation charges. Wala sa alinman ang kinasuhan ng isang krimen sa pagkapoot, sa kabila ng mga pahayag ni Booker tungkol sa pag-atake at isang iniulat na pagsisiyasat ng FBI sa loob nito.

Ayon sa maramihang mga ulat ng balita at a 68-pahinang ulat ng Indiana Department of Natural Resources na inilabas noong kalagitnaan ng Hulyo 2020, si Booker ay isa sa maraming tao na inimbitahan sa isang party sa isang state beach para sa pinagsamang lunar eclipse viewing-Independence Day camping party. Ang campsite ay hindi madaling ma-access mula sa kalsada, at iminungkahi ng organizer na ang mga tao ay maglakad sa tabing-dagat, na mas mahabang ruta ngunit sa lupain ng estado, o tumawid sa pribadong pag-aari na pag-aari ng pamilya McCord. (Ang tagapag-ayos, si Frederick 'Max' Walsh, ay nagsabi sa mga imbestigador na ang shortcut ay ginamit ng publiko 'sa loob ng mga dekada,' isang katangian na pinagtatalunan ng anak ng may-ari na si Caroline McCord.)

Sinabi ni Walsh sa mga imbestigador na dumating siya sa kanyang campsite sa pampublikong lupain noong Hulyo 3 at nakatagpo sina Purdy, Cox at ang iba pang mga miyembro ng kanilang partido, na naglalarawan sa kanila bilang magulo; binalaan niya ang mga taong dumarating sa kanyang party na may mga 'good ole boys' sa paligid at kung paano ipapaliwanag kung saan sila pupunta kung makasalubong nila sila. Bago ang pagdating ng kanyang mga bisita, sinabi niyang binisita siya ni Purdy (na nakasuot ng cowboy hat na may bandila ng Confederate), inutusan siyang bigyan siya at ang kanyang mga kaibigan ng serbesa at narinig silang naglabas ng 'white power' nang ilang beses.

Si Booker at ang kanyang kaibigan, si Ian Watkins, ay iniulat na ginamit ang shortcut ni Walsh o nawala at napunta sa lupain ni McCord patungo sa party noong hapon ng Hulyo 4, at nakatagpo si Purdy — at ang kanyang Confederate na flag na sumbrero. Sinamahan sila ni Purdy sa kanyang ATV sa lugar ng kamping ni Walsh at pinayuhan silang lumayo sa kanyang lupain; Binigyan siya ni Booker ng beer at naghiwalay ang tatlo, ayon sa account ni Watkins.

Nang maglaon, dumating ang isa pang bisita sa site ni Walsh sa pamamagitan ng shortcut, at sinabing may narinig siyang sumisigaw ng 'white power' mula sa isang bangka sa ibaba ng beach. Si Booker, na miyembro ng Monroe County Human Rights Commission, ay iniulat na nagsabi sa kanyang mga kaibigan na gusto niyang makipag-usap sa iba pang mga partiers at subukang ipaliwanag kung bakit hindi naaangkop ang Confederate flag hat at ang sloganeering.

Sa puntong ito, ang mga kuwento ng dalawang partido ay nagtatagpo: sina Purdy, Cox at ang pamilyang McCord, na lahat ay nagsabi sa mga imbestigador na sila ay lasing, ay nag-aangkin na si Booker ay napaka-agresibo sa kanyang paghaharap sa kanila at inaangkin na isang uri ng opisyal ng gobyerno. Booker, na pumunta upang makipag-usap sa grupo na may Watkins sa hila, denies na siya ay agresibo; Sinusuportahan ng Watkins ang bersyon ng mga kaganapan ni Booker.

Sinabi ni Purdy na sinimulan niya ang pisikal na pakikipag-ugnayan sa pamamagitan ng pagtulak kay Booker dahil hindi niya pinahahalagahan ang paraan ng pagtugon niya kay McCord; Pagkatapos ay sinabi ni Purdy at McCord na sinuntok ni Booker si Purdy. Sinabi ni Watkins na ang mga lalaki ng kabilang grupo ay nakipag-gand up kay Booker, na hindi nanlaban, tinulak siya sa lupa at sinaktan siya. Si Cox, para sa kanyang bahagi, ay nagsabing tumakbo siya papunta kina Booker at Purdy na nag-aaway sa lupa, kumuha ng isang suntok mula kay Booker at pagkatapos ay sinuntok si Booker ng maraming beses na sapat upang saktan ang kanyang kamay. (Sabi ni McCord, hindi sinuntok ni Cox si Booker.) Sinabi ni Watkins na, sa puntong ito, ilan sa mga lalaki doon ang nagsabi sa kanya na umalis at tinukoy si Booker bilang 'ang bata' at narinig niya ang isa sa kanila na sumigaw muna ng lubid at pagkatapos ay isang silo, gaya ng inilarawan din ni Booker.

Sa puntong ito, sumang-ayon ang lahat na dumating si Walsh at ilang tao mula sa kanyang partido upang makita si Booker na naka-pin sa isang puno na, sabi nila, ang isang braso ay naka-pin sa likod niya. Dito kumukuha ang karamihan sa mga video, kasama na ang nag-viral; Sa wakas, matagumpay ang mga kahilingan at pakiusap ng grupo ni Walsh para sa Booker na palayain. (Sa huli ay natukoy ng mga imbestigador na ang puno kung saan hawak ni Purdy si Booker ay nasa pampublikong pag-aari, hindi kay McCord.)

Habang naghihiwalay ang dalawang grupo, inihatid ng pinamumunuan nina Purdy at Cox ang grupong Walsh palabas ng lupain ng McCord, sinisigawan si Booker at ang iba pa at sumisigaw ng mga bastos na insulto — kabilang ang pagtawag kay Booker na 'nappy-headed b----.' Hinikayat ni Booker ang mga lalaki na tawagan siya ng salitang gusto nilang gamitin sa halip; walang gumamit ng ibang salita.

Pagkatapos ay tinawag ang pulis.

Nagsampa ng mga kaso si Monroe County Prosecutor Erika Oliphant laban kina Purdy at Cox noong kalagitnaan ng Hulyo 2020 matapos lumabas ang ulat ng DNR, ngunit pagkatapos ay umiwas sa kaso. Inihain ni Special Prosecutor Sonia Leerkamp ang mga kaso laban kay Booker makalipas ang mahigit isang taon. Hindi malinaw kung ano, kung mayroon man, bagong ebidensya ang nag-udyok sa mga naantalang singil laban kay Booker.

Sina Cox at Purdy ay nakatakda sa korte sa Agosto 20. Si Booker ay orihinal na nakatakdang harapin ang kanyang unang pagdinig sa korte sa kaso noong Setyembre 14 ngunit iyon ay ipinagpaliban nang walang katiyakan.