(Ang kwentong ito ay ginawa ni Ipakita mula sa The Center for Investigative Reporting , isang samahang hindi pangkalakal na balita. I-email sa iyo ang kanilang mga pagsisiyasat nang direkta sa pamamagitan ng pag-sign up sa ibunyagews.org/newsletter .)
Sa mga dekada, ang mga Saksi ni Jehova ay nag-angkin ng isang ligal na karapatang itago ang mga ulat ng pang-aabusong sekswal sa bata ng mga miyembro ng kanilang mga kongregasyon mula sa pulisya.
Nagtalo ang mga abugado para sa relihiyon na kapag nalaman ng mga namumuno sa kongregasyon ang pang-aabusong sekswal sa bata, ang mga ulat na iyon ay itinuturing na kumpidensyal na mga komunikasyon sa espiritu - tulad ng isang pari na nakikinig ng pagtatapat - kahit na ang ulat ay nagmula sa biktima.
Sumang-ayon ang Korte Suprema ng Montana sa mga pagsaksi ng mga Saksi sa buwang ito, na binawi ang $ 35 milyon na hatol ng korte at pinapayagan ang mga Saksi na maiwasan ang pananagutan para sa kanilang dekada nang pagsasanay na panatilihin ang mga paratang sa pang-aabusong sekswal sa bata mula sa pulisya at mga tagausig sa ilang mga estado kung saan tinukoy ng mga Saksi na may ligal na karapatang pigilin.
Sa isang 7-0 desisyon , isinulat ng mga mahistrado na ang mga Saksi ay naibukod sa ipinag-utos na batas ng pag-abuso sa bata sa Montana 'sapagkat ang kanilang doktrina, kanon, o kasanayan sa simbahan ay hiniling na panatilihing kumpidensyal ng mga klero ang mga ulat tungkol sa pag-abuso sa bata.'
Ayon sa desisyon, si Maximo Reyes ay isang Saksi ni Jehova sa Thompson Falls na kongregasyon sa Montana nang sekswal na inabuso niya ang tatlong anak, lahat ng miyembro ng kanyang pamilya sa kasal. Noong 2004, matapos na iulat ng dalawa sa mga biktima ang pang-aabuso sa mga lokal na nakatatanda, inabisuhan ng mga pinuno na iyon ang ligal na departamento ng mga Saksi ni Jehova sa New York. Pinayuhan ng mga abugado doon ang mga nakatatanda - isang pangkat ng mga kalalakihan na sama-sama na nagpapatakbo ng bawat lokal na kongregasyon - na hindi sila kinakailangan na ipagbigay-alam sa mga sekular na awtoridad.
Ang desisyon ng korte ay napupunta sa gitna ng isang limang taon pagsisiyasat sa mga patakaran sa pang-aabuso sa bata ng mga Saksi ni Jehova ni Reveal mula sa The Center for Investigative Reporting.
Sa loob ng higit sa 30 taon, ang mga pinuno ng mga Saksi ni Jehova ay inatasan ang mga matatanda sa buong Estados Unidos na panatilihin ang mga kaso ng pang-aabusong sekswal sa bata lihim mula sa nagpapatupad ng batas at mga miyembro ng kanilang sariling mga kongregasyon, ayon sa mga dokumento ng korte at nakasulat na mga direktiba mula sa pandaigdigang punong tanggapan ng relihiyon sa New York.
Ang organisasyong magulang ng mga Saksi ni Jehova, ang Watchtower Bible and Tract Society, ay naglabas ng mga direktiba sa isang serye ng mga memo mula pa noong 1989. Ayon sa mga opisyal ng Bantayan, lahat ng mga patakaran ng relihiyon, kabilang ang mga nauugnay sa pang-aabusong sekswal sa bata, ay naaprubahan ng mga pinunong espiritwal ng samahan, na kilala bilang Lupong Tagapamahala.
SA Bantayan ang direktiba na may petsang Nobyembre 6, 2014, ay inatasan ang lahat ng mga nakatatanda sa U.S. na bumuo ng mga kumpidensyal na komite upang hawakan ang mga potensyal na kriminal na bagay sa loob.
'Sa ilang mga kaso, ang mga matatanda ay bubuo ng isang komite ng panghukuman upang hawakan ang hinihinalang maling paggawa na maaari ring maging sanhi ng isang paglabag sa batas kriminal (hal. Pagpatay, panggagahasa, pang-aabuso sa bata, pandaraya, pagnanakaw, pag-atake), 'itinakda ng direktiba. 'Sa pangkalahatan, ang mga matatanda ay hindi dapat ipagpaliban ang proseso ng hudisyal na komite, ngunit ang mahigpit na pagiging kompidensiyal ay dapat panatilihin upang maiwasan ang hindi kinakailangang pagkagambala sa mga sekular na awtoridad na maaaring magsagawa ng isang kriminal na pagsisiyasat sa bagay. '
Ang klero ay hinihiling ng batas na mag-ulat ng pang-aabuso sa bata sa higit sa 40 estado. Ngunit higit sa 30 mga batas sa estado na naglalaman ng isang butas na kilala sa pangkalahatan bilang isang pribilehiyo na nagsisisi sa klero. Ang pagbubukod na iyon ay nagpapahintulot sa mga pinuno ng relihiyon na magtago ng impormasyon mula sa mga awtoridad kapag natanggap nila ito sa pamamagitan ng isang kumpidensyal, espiritwal na komunikasyon, tulad ng isang pagtatapat sa Simbahang Katoliko.
Sa panahon ng kaso sa Montana, isang estado kung saan umiiral ang gayong loophole, sinabi ng tore ng bantay na ang mga Saksi ni Jehova ay nakasalalay sa pagiging kompidensiyal ng kanilang pag-uusap sa mga matatanda dahil 'ang pagtatapat sa kasalanan ay mahalaga sa kaligtasan ng isang tao.'
'Ang mga miyembro ng kongregasyon ay nagtitiwala sa mga matatanda na panatilihing kumpidensyal ang lahat ng mga komunikasyon sa espiritu,' ayon sa isang sinumpaang deklarasyon sa ngalan ng lupon ng mga direktor ng Bantayan. 'Nalalapat ito sa lahat ng mga miyembro, hindi lamang sa mga akusado o umamin ng malubhang kasalanan.'
Sinabi ng mga pinuno ng mga Saksi ni Jehova na inatasan nila ang kanilang mga miyembro na sundin ang mga batas sa pag-uulat ng pang-aabuso sa bata. Ang kanilang mga memo sa patakaran ay nagdidirekta sa mga matatanda na naghihinalaang pang-aabusong sekswal sa bata na 'makipag-ugnay kaagad sa Ligal na Kagawaran ng Kapisanan' upang malaman kung ang mga batas sa kanilang mga estado ay hinihiling na abisuhan nila ang pulisya.
Dose-dosenang kasalukuyan at dating mga Saksi ni Jehova ang nagsabi kay Reveal na nanganganib sila pag-disfellowship - bersyon ng ekskomunikasyon ng mga Saksi - kung nagsalita sila tungkol sa pang-aabuso sa bata. Ang na-disfellowship na Saksi ay iniiwasan ng lahat ng iba pang mga Saksi, kabilang ang pamilya, mga kaibigan at mga employer.
Sinabi ng tore ng bantay na hindi nito pinanghihinaan ang mga biktima mula sa pag-uulat ng kanilang sariling pang-aabuso sa pagpapatupad ng batas.
Ang mga Saksi ni Jehova ay sumusunod din sa isang patakaran na kilala bilang 'Panuntunang dalawang-saksi,' na nagbabawal sa mga matatanda na parusahan ang mga kasapi na inakusahan ng maling gawain maliban kung i-back up ng dalawang saksi ang mga paratang. Ang mga kritiko ng patakaran ay nagtatalo na ang karamihan sa mga pang-aabusong sekswal sa bata ay hindi nangyayari sa harap ng mga saksi.
Iningatan ng Bantayan ang mga pangalan at kinaroroonan ng sinasabing mga umaabuso sa bata sa mga kongregasyon nito - na babalik sa mga dekada - sa isang elektronikong database . Nilabanan ng samahan ang utos ng mga hukom sa mga demanda ng sibil na dinala ng mga biktima upang makagawa ng database sa korte.
Ang mga dokumento sa database ay maaaring magsilbing isang mapa ng kalsada sa mga di-umano'y mga seksuwal na umaabuso sa bata na malayang nakatira sa mga pamayanan sa buong bansa.
Ang pagsisiyasat ni Reveal mula sa The Center for Investigative Reporting ay ang paksa ng “ Ang mga saksi , ”Isang bagong serye ng dokumentaryo sa Oxygen.
